刚到咸阳市彬县工作就听说彬县小煤窑古时相当发达，于是就特意找了几本彬县煤矿方面的资料来看，相关记载还真不少。

据《邠州志》清顺治七年本记载“石炭土煤，明正德七年（1512）知县赵玺开凿，至今惠之”。明嘉靖《邠州志》载：“石炭，嘉靖甲辰（1544）六月，民始凿取之，至今利焉”。又据《陕西通志》清雍正十三年本等书记载，明代陕西开采煤炭的地区计有10个县17处矿点，彬县就有3处。到了清代，各类志书对煤炭的开采记载较详。清《直隶邠州志》乾隆四十四年本载：“清康熙四十年（1702），邠州刘家山有煤窑”。清《秦疆治略》载：“清光绪三年（1877），邠州拜家河产石炭”。“邠州有炭井数眼，所雇人夫，多系外来客民”。又《邠州志》记载：“光绪二十九年（1903），有石有志等人在拜家河下窑村北山开设小型煤矿”。到了民国时期，彬县煤矿开采规模逐呈扩大之势。民国7年（1918），太裕张村人徐明月在张村沟（拜家河临张村之支沟）开设一小型煤矿，后因资金不足，于民国15年（1926）停办。民国《邠州新志》又载：“县南四十里拜家河有井两处，煤质松，每日产量亦无几，百子沟有井三处，质较佳，日可出二万余斤”。明清到民国，有史记载的煤矿从时间、数量、规模到分布区域，我们初步有这个感念：彬县煤矿开采，最早始于明正德年间。之后在明清时期均有零星少量开采。民国时期，彬县煤炭开采规模遂呈扩大之势，开采矿点也由过去的拜家河、刘家山向彬县、旬邑交界的百子沟转移，矿点增多，产量增加。出于好奇及爱屋及乌，本人蒙生了寻踪问迹的念头。

2013年2月28日，约了两位彬长煤矿朋友，请了一位彬县熟人作为向导，简单准备了一下，我们开始了小煤窑探访之行。

从彬县县城出发到拜家河村约一小时的路程，道路不宽，路面还是挺平整的。车上，当地熟人也算向导，闲聊中说了这么一句话“骆驼骆驼一溜溜，拜家河里吃肉肉”引起了我们对拜家河的极大兴趣和向往，一路欢笑很快就到了拜家河。据向导介绍，拜家河曾经是丝路重镇，其形成的年代要早于今天的彬县城，其所拥有的繁华，曾是两国九省十三县人的共同向往，就像今天的人向往首都北京、古都长安。在唐代的时候，樊梨花曾在此驻过兵，点将台与驻兵堡遗迹犹存；五代的时候，冯晖在此驻兵，史载“驼马五千匹，衣甲鲜亮”，足见军容之盛。冯晖死后，就葬在拜家河后面的冯家沟（在底店乡二桥村）。遗憾的是，清代同治年间一场大洪水，把拜家河淹没在了历史的长河中。从此，拜家河的繁荣便渐渐地消失在人们的记忆中。后来，七十年代修太峪河的时候，人们还在河滩的淤泥中发现了清代的一些坛坛罐罐。但是，这些说法与我们在现场看到的情景却相距甚远！在村口，正逢村民吃罢早饭，我们说明了来意，一位老者说：听过去老人讲过，这里煤矿以前确实存在过，当时生产规模还不小哩，但是，现在啥都没有了，后山沟里只有一些渣土，还可以看得到。你们要问别的事，村西头有位老乡，他父亲过去好像在煤窑干过，应该知道些。我们很快找到了这位老乡，这位老乡很是爽快，自告奋勇领着我们逐一寻访。在村子的东边一里处我们发现山脚下有一个硐口，哪位老乡说：这是58年“大跃进”时开的井口，三十多丈深，井筒水大打不下去，后来停了，旁边垮塌的山坡是另一个井口的位置。我们看了看，没有什么价值，继续往前走。山脚下一股清水涌出了地面，挡住了小路，我们正在疑惑，老乡马上说这是很早的煤窑井口，他的父亲也说不清是啥时候，谁开的，早就垮塌完了。我们猜想：这难道是史志说的明代或清代的拜家河小煤窑吗？但是，没有可查资料，也没有人能说得清，只能做罢。再往前走，就到了下窑村地界。老乡介绍，这个村子北面有一条沟，沟里有一个煤窑，是立井开采，有两个井筒。前几年下大雨井口塌陷了，那里种地的村民后来填平了，但是旁边山坡上住人或放工具的窑洞还看得见，只是剩下的窑洞比过去短了些。我们听了非常兴奋，急不可耐的要进沟。进沟的道路是羊肠小道，下雨后有点湿滑，我们走走停停，忽然发现对面沟边半山腰上有几排松树或洋槐树，生长的比较规整，忙问老乡这是否人工栽种的？老乡说：是的，原来是老煤窑拉煤道路，后来没人走了，时间长了，断了很多处，植树造林那会儿村上栽上了树，就成了现在这个样子。仔细看，依稀还能看出路的形状，有一处过去还是土质“拱门”呢！开凿的痕迹非常明显。往里走，很快看到了风化的煤矸石，淌过一条小溪，爬上一段小山坡就到了井口平台。正如老乡说，小煤窑的广场遗迹清晰可见，眼前的平台非常宽阔。井口选址、排水、运输充分利用山势，很是合理，我们对当时人们的聪明智慧由衷的佩服。老乡说这里就是井口广场位置，往里再走就到头了，原来是住人的，现在都搬到后山上面去了。在这里，有井口塌陷点、窑洞，还有大量矸石的堆积层。在矸石堆里，刨一刨仍能见到少许遗物，比如破碎的瓷器，碎砖块或用过的石块及生锈的铁块等。对照民国《邠州新志》记载：“县南四十里拜家河有井两处，煤质松，每月产量亦无几”；又《邠州志》记载：“光绪二十九年（1903），石有志等人在拜家河下窑村北山开设小型煤矿”的描述与之非常吻合。初步断定：清代拜家河石有志煤矿旧址。兴奋之情，难于言表，许多人用手机拍了些许照片，恋恋不舍之中，我们往沟外返。走到半道，老乡说对面山坡上还有一个井口，顺着他指的方向我们确实看到了一个比较特别的地方。他说，这是沟里的煤窑，由于井下涌水量大不能生产了，在外面又打的井筒。我们翻过沟到了对面，这个井口保留的比较完整，扔块石头还能听见水声。据说也没有生产多长时间，水的问题没法解决，矿井就彻底关闭了。遗憾之余，我们告别了这个相对遗迹较多的小煤窑，走出了小山沟。稍作休息，老乡又领我们到了沟外东侧不远处的另一个小煤窑遗迹处。这个小煤窑与第一个看到的小煤窑类似，也是靠山脚修建，井口位置仍然很清晰。老乡说：这个煤窑也比较早，是解放前的煤矿，听说生产的时间不长就没煤了，可能是遇到了沟里的小煤窑的采空区。我们想想也是，离北山煤矿这么近，难道不怕打通？忽然有人提醒：民国《邠县新志稿》记载：民国三十三年（1944）甘肃西峰吴姓人在拜家河复开北山煤矿，莫非是它？可惜，我们所掌握的资料有限，只能等待以后再作进一步的调查了。在寻踪结束时，我们寻访的另一个主题“淘老矿灯”的任务还未完成。我们问老乡知道过去煤窑的矿灯是什么样吗？谁家还有老矿灯？老乡说：过去的矿灯他不太清楚，只知道是油灯，有瓷的，也有铁皮的。村里有个七十多岁的老汉，过去曾在煤窑干过活，或许有线索，我们找找看。很快我们又找到了这个老乡，老乡说过去的矿灯现在几乎没有了。几年前，他家有几个油灯，也是矿灯，叫“鸡娃灯”，村里来收旧东西的，把两个卖了，现在只剩下一个不太好的，还不知道能否找见。我们的心一下子又凉了半截，急忙促他赶快回家找。他说，他家就在离这沟口不远的半山腰上，是老屋，现在已经好久没人住了。我们随他来到他的老屋，打开窑门，他在窑洞一个壁龛里翻了翻。很快拿出一个黑乎乎的东西，擦了擦说，这就是。我拿来一看，浆釉，有一点瑕疵，隐隐约约有花纹。老乡说上面有几个字，我仔细一看“安全生产”，是上世纪70年代初彬县本地窑场烧造，与《彬县煤炭发展史》记载吻合。虽说品相差些，但是这却是这次探访活动的一个重大收获！

回来的路上，有人说应该建议彬县政府在这几个小煤窑遗迹处立上“遗址纪念碑”，作为永久纪念。这个建议大家都说好，可惜随后我很快调离了彬县，这一愿望未有机会能够实现。现在随着彬县打造全省“十强县”、太裕镇创建“全国最美乡村”，拜家河已成为一个集乡村旅游观光、生态农业体验为特色的彬县旅游观光长廊。如果“拜家河古镇”能够重修，古代煤窑遗址能够开发，这一定会给彬县人文景观增色不少，也一定会成为彬县工业景观建设的又一个亮点。